大きな活字で読みやすい本
新井素子「あした」（『2001』早川書房、二〇〇〇年、収載）
新井素子は、一九六〇年、東京生まれ。七七年、高校二年生の時に第一回奇想天外ＳＦ新人賞に応募した中編「あたしの中の……」が、選考委員であった星新一の激賞で佳作入選。同作が『奇想天外』に掲載され、高校生ＳＦ作家となる。七八年に最初の単行本『あたしの中の……』を上梓。
大学在学中に発表した『グリーン・レクイエム』。『今はもういないあたしへ…』、『扉を開けて』などの、十代の少女の話し言葉を語り口とした文体は、ＳＦというジャンルと少女の感性と想像力が交わる場所を、新しい言文一致体で描くための武器となり、その武器によって、新井素子作品は、やがてＳＦジャンルを凌駕するムーブメントに発展し、少女小説の世界に革命を起こすことになった。
九九年に上梓した作者三〇作目の『チグリスとユーフラテス』は、遠い未来の植民惑星を舞台にした壮大な長編ＳＦで、同作は日本ＳＦ大賞を受賞している。
「あした」は、コールド・スリープ（冷凍睡眠）という一種のタイムマシン的な技術が当事者とその周辺の人々にもたらすかもしれない様々な葛藤を描いた傑作。ここで並列に語られる少女と女性の感性は男性読者に大きな衝撃をあたえることだろう。
「今はもういないあたしへ…」は著者27歳の時の作品であり、上記の文脈で登場するのは違和感があります。
夢枕獏・大倉貴之／編。リブリオ出版刊。大きな活字で読みやすい本。セット販売のみ。